En El último exorcismo nos encontramos con el reverendo Cotton Marcus (Patrick Fabian), un profesional de Dios, que ha estado en el púlpito pegándole al libro del bien desde que era un niño. Él lleva a cabo el trabajo azotando a sus seguidores hasta el frenesí y pasando la cesta cosechando las recompensas. Cotton también ha estado en la práctica de exorcismos que ha estado en su familia por generaciones. Con una serena convicción mira a la cámara y nos asegura que "Si crees en Dios, tienes que creer en el diablo".
El problema es que Cotton no está seguro si sigue creyendo en Dios. Él ha estado realizando estos exorcismos para exponer la práctica como una estafa sobrepuesta a los creyentes ciegos. Para probar sus afirmaciones, invita a un grupo de cámaras pequeño, de dos personas, a la ciudad rural de Ivanwood, Louisiana para documentar su exorcismo final.
Ahí, en una pequeña granja aislada conoce a Louis Sweetzer (Louis Herthum) que está convencido de que su pequeña hija, de dieciséis años, Nell (Ashley Bell), está siendo poseída por el diablo y sólo el buen predicador puede salvar su alma. Él Conoce a Nell que es tan dulce e inocente como la hija de cualquier agricultor rústico, pero parece perder el conocimiento durante la noche y hace matanza entre el ganado. Cotton decide, con un guiño a la cámara, que un exorcismo es la única manera de liberar a la chica de la bestia en su interior.
Después de instalar el cuarto con aparejos de pinturas y cuadros móviles y una cama con vibradores, Cotton realiza la falsa ceremonia a la boca abierta de alegría del padre. Desafortunadamente, Cotton pronto se da cuenta de que hay algo escondido detrás de la sonrisa encantadora de Nell que desafiará al predicador para redescubrir su fe.
En una especie de collage cinematográfico, El último exorcismo se forma a partir de ideas e imágenes que se han convertido en lugar común. Es, a primera vista y llanamente, Actividad Paranormal con El exorcista con El bebé de Rosemary con El proyecto de la bruja de Blair con... y la lista sigue, pero transcribir todas mis notas sería una revisión aburrida hasta el infierno. Vamos a resumir simplemente afirmando que muchos aspectos de El último exorcismo es terreno familiar "tomado a préstamo " de otras fuentes.
Es fácil descartar este tipo de películas y traducirlas como una narración de cuentos lelos. Sin embargo, El último exorcismo tiene pocas facetas que hacen que valga la pena. La película es un ejemplo del relativamente nuevo sub-género conocido como "cinta encontrada" que juega como si alguien sólo hubiera apretado el botón de grabación en una cámara y vemos lo que está capturado. Este tipo de historia es por lo general de sencilla (personas perdidas en el bosque, el monstruo destruye la ciudad), pero El último exorcismo tiene una buena trama bien contada. Se llega a conocer y cuidar de casi todo el mundo en la pantalla. Las motivaciones son constantemente cuestionadas conforme se va desarrollando la historia.
Patrick Fabian hace un excelente trabajo haciendo a Cotton simpático y atractivo. Hubiera sido fácil odiar a un hombre que en esencia es un estafador rezando por las personas que creen en él, pero Fabian nos conecta a él. El desenvolvimiento de Ashley Bell no es poca cosa tampoco. Sin el beneficio de los efectos especiales, Bell es convincente como chica poseída, torciéndose y retorciéndose de dolor. No hay nada más aterrador en la película que su mirada hechizada.
"El último exorcismo" tiene una clasificación PG-13 y por las restricciones que la calificación trae, es mejor. La película muestra muy poco ya que muchos de los sustos y sacudidas se muestran fuera de foco, fuera de cámara, o sólo se revelan muy brevemente. Esto, mezclado con el aspecto realista de la cámara en mano, hace muy eficaz una película de terror llena de tensión.
Sin embargo, la película se equivoca en cuanto la lógica y la resolución. A pesar de que se supone que la película es material de un equipo de documentalistas, hay inexplicablemente música siniestra durante algunos de los momentos incómodos. También hay ocasiones en que la acción se captura de más de una cámara, lo que tampoco debería ser posible. Se tratan de pequeños errores, sin duda, pero hacen difícil meterse por completo en la película. Cuando la película nos lleva a su acto final también es mediocre y decepcionante. Algunos de los últimos momentos parecen estar directamente extraídos de los archivos de El proyecto de la bruja de Blair, hasta tal punto que se roba la atención. El resultado es un final insatisfactorio para un alternativo y sólido film.
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