Cuando todavía vivía, el pichón pajarero lo hacía en los bosques de encino del oeste estadunidense y migraba en parvadas hasta Cuba.

Cuentan que al pasar cubrían la luz del sol, que si se arrojaba un palo al cielo caían cinco de ellos, y que a su paso dejaban varios centímetros de excretas en el suelo. El telégrafo y ferrocarril cambiaron la historia.

Con el telégrafo los cazadores se avisaban entre sí hacia dónde se dirigía la nube de pichones; el tren, por su lado, aceleró su distribución ya pelados, sazonados y salados, por supuesto. Al mismo tiempo se talaban los árboles que los proveían de bellotas. Se extinguieron.

México es uno de los países con más biodiversidad del planeta. Para dimensionar el comentario hay que decir que si se recorta del mapa a Francia y se le manda en un cohete al espacio, podríamos despedirlo sin dolor pues el mundo no pierde en biodiversidad. No es el caso de México.

El país es rico porque tiene una topografía compleja y montañosa, porque tiene suelo a nivel del mar y hasta seis mil metros de altura, lo que le da diferentes temperaturas, y por lo tanto, ecosistemas y especies.

En la República Mexicana hay 2 mil 587 especies que requieren protección especial contra quince planes de recuperación, mientras que en todo el mundo hay una extinción de cien a mil veces más acelerada de la que lleva el proceso natural, es decir que el panorama ya se equipara a lo sucedido en periodos anteriores de extinción masiva.

Sin afanes alarmistas, un extraterrestre de visita en el planeta rehuiría el encuentro con el hombre a quien identificaría como una plaga que a su paso fulmina a otras especies.

El único aspecto positivo de la extinción es que hay especialistas tan embutidos en el tema y tan excelsos para contar historias como las que se acaban de mencionar, que es un gusto escucharlos.

Una buena oportunidad para hacerlo son los “Martes de la ciencia”, que se imparten en el Museo Regional, como en uno de los pasados, cuando el doctor Eduardo Santamarina Castellón planteó la interrogante: “Especies en peligro de extinción: ¿tienen salvación?”. La siguiente serie de conferencias arranca en septiembre, un martes sí y un martes no.

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