Constante en las fiestas oscuras o entre los grupos más bohemios, la Absinta ha sido material de culto y de arrebatadas prohibiciones en los últimos dos siglos. Era consumida por genios como Rimbaud, Van Gogh, Picasso, Manet, Allan Poe ú Oscar Wilde. En muchas ocasiones fue acusada de ser tóxica y provocadora de locura, pero la estigmatización de la bebida radica principalmente en la poca información que se tiene acerca de ella.

Su consumo envuelve todo un ritual mágico. La forma más clásica desarrollada en los ambientes nocturnos nórdicos, consiste en poner un cubito de azúcar en una cucharita que se coloca sobre la copa, después se agrega la absenta encima hasta que el azúcar se disuelve. Se le agrega agua fría o alguna bebida como jugo de limón o de naranja. La absenta también es denominada desde hace más de un siglo “El hada o demonio verde”, esto debido al color que adquiere en el proceso y a sus cualidades psicoactivas.

Era una bebida muy común en los cafés parisinos de principios de siglo y ha recibido numerosas odas y elogios por parte de artistas alguna vez considerados “malditos” como Verlaine o el propio Wilde. El video de la canción “Perfect Drug” que Nine Inch Nails compuso para “Lost Highway” de David Lynch, es un homenaje a esta bebida de cualidades oscuras que ha atrapado a miles.

Alrededor de la absenta gira una esencia de veneno, que en gran medida ha sido alimentado por su historia.  Además de haber estado prohibido a principios del siglo XX por su alto contenido de ajenjo y los problemas sociales adjudicados a los bebedores, muchos de los consumidores de absenta murieron de tuberculosis o en la pobreza extrema y en la locura, pero hay que aclarar que la absenta no es la causante directa de éstas situaciones. La absenta ha estado relacionada con el mundo bohemio, artístico y rebelde, incluso en Francia llegó a simbolizar anarquía o rechazo ante lo establecido, sin embargo los daños más graves eran provocados por la esencia pura de ajenjo y no por la absenta.

La absenta contiene dos ingredientes psicoactivos, el alcohol etílico y el thujone. Esta sustancia, que en la absenta original se encontraba hasta en una concentración de 30 mg no es más peligrosa que el alcohol. En el siglo XIX  y principios del XX se creía lo contrario, pero actualmente esta sustancia se encuentra en los vermouths o incluso en jarabes para la tos.

Se puede conseguir en España, Portugal, Alemania, Francia y República Checa sin embargo, sigue siendo objeto de culto. Internet es un espacio excelente para comprar absenta. Su precio varía entre los 150 y los 700 pesos. Cabe aclarar que la mayoría de la absenta que se vende es la versión de la bebida con menos o casi nada de ajenjo, mucho más ligera que la versión antigua, mucho más fuerte y alterante.

Sin embargo, a pesar de este cambio y de la creciente aceptación de la bebida, sigue teniendo un aire mágico que le confiere un aura que sigue atrayendo a aquellos que desean experimentar y disfrutar de las cualidades del hada verde.

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